책은 언제부터?｜영유아 독서 시작 시기와 방법
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왜 일찍 책을 읽어줘야 할까요?
책 읽기는 단순한 언어 자극을 넘어서 아이의 두뇌 발달, 정서 안정, 부모와의 애착 형성에까지 긍정적인 영향을 미칩니다. 생후 몇 개월부터 꾸준히 책을 읽어준 아이들은 이후 어휘력, 집중력, 사회성에서 두드러진 차이를 보인다는 연구 결과도 다수 존재합니다.
책 읽기의 적절한 시작 시점
전문가들은 생후 3~6개월부터 간단한 시각 자극 중심의 그림책을 보여주는 것을 권장합니다. 생후 6개월 이후부터는 엄마 아빠의 목소리를 통해 리듬감 있는 언어 자극을 반복적으로 주는 것이 효과적입니다. 빠르면 빠를수록 좋지만, 아이의 반응에 따라 융통성 있게 접근해야 합니다.
시기별 책 읽어주기 노하우
- 생후 3~6개월: 흑백 대비 그림책, 촉감책 활용 (시각·촉각 자극 중심)
- 6~12개월: 소리 나는 책, 움직이는 그림책 (주의 집중 + 감각 반응 유도)
- 12~24개월: 반복 구절, 짧은 이야기 중심의 보드북
- 24개월 이후: 상황 중심 이야기, 동물·생활 주제 그림책으로 확대
책의 선택보다 중요한 것은 부모의 상호작용입니다. 아이와 눈을 마주치고, 표정과 감정을 담아 책을 읽어주는 것이 핵심입니다.
부모를 위한 실천 팁
- 하루 한 권씩, 짧게라도 반복해서 읽어주세요.
- 아이가 책을 물거나 던져도 꾸준히 접근해주세요.
- 자기 전 책 읽는 시간을 고정 루틴으로 만들어주세요.
- 책 내용보다 반응과 소통에 집중하세요.
- 책보다 중요한 건 “엄마, 아빠의 목소리”입니다.
맺음말
책은 아이의 두뇌뿐 아니라 감정을 성장시키는 최고의 선물입니다. 책 읽기는 경쟁이 아니라 아이와 교감하는 시간입니다. 오늘부터 단 5분이라도 우리 아이와 책 한 권을 읽어보는 건 어떨까요?